Transport

Top Gear, maandagavond 22.02.10 en ik hoor het woord typografie. Jawel, typografie. Meer bepaald over het lettertype Transport. James May interviewt Margaret Calvert, vandaar het gespreksonderwerp. Even beginnen bij het begin:

Het departement van Transport stelde een commité aan om ‘Road Signs’ voor wegen te ontwerpen in 1957. Hiervoor werd beroep gedaan op grafische ontwerpers Jock Kinneir en zijn assistente Margaret Calvert. Alle aspecten omtrent visuele communicatie voor de weg werden onderzocht en getest, eerst op de Preston bypass (1958), alvorens effectief te worden gebruikt op de London-Yorkshire M1 motorway, een jaar later. Het commité hield het bij voorbeelden zoals de wegwijzers in de VS en andere Europese staten, maar Kinneir en Calvert vonden deze karakters nogal hard en rigide.

In plaats daarvan werd een ‘meer zwierige’ versie ontworpen, met duidelijke staartjes aan de ‘a’, ‘t’ en de ‘l’. Dit om de leesbaarheid te bevorderen. Het uiteindelijke doel was (of is) nog altijd de wegwijzers duidelijk te kunnen lezen, ook bij hogere snelheid.

Transport is er in twee versies: Transport Medium (voor witte letters op blauwe of groene achtergrond) en Transport Heavy (zwarte letters op witte achtergrond).

Omdat deze nieuwe lettervorm en het gebruik ervan zo effectief was, werd hierop verder gewerkt. Er werd geöpteerd voor het creëren van ‘Traffic Signs for All-Purpose Roads’. Dit leidde tot de welbekende pictogrammen, waarvan in menig landen afgeleiden van gemaakt zijn.

Het laatste pictogram staat voor ‘er wordt geflitst’. Alhoewel ik betwijfel of ze er veel zullen flitsen met een rolleiflex. Wel mooi dat dit nog niet veranderd is sinds de jaren ’60.

En ohja, na de wegen, hebben ze zich ook nog toegespitst op het Railalphabet.

Allemaal heel mooi. Maar er zijn nog schoontjes hoor: hier is een leuk overzichtje. Enjoy…